13/02/2017
Motorrijden in Afrika
Motorrijden is in zuidelijk Afrika een waar genot. Lange, lege wegen leiden je door een schitterend en afwisselend landschap. De wegen, ook de onverharde, zijn over het algemeen goed. Je medeweggebruikers rijden - meestal! - beleefder dan in Europa het geval is; zo word je onderweg regelmatig gegroet. Motorrijders zijn weliswaar geen uitzondering, maar kom je minder vaak tegen dan thuis. Toch is motorrijden bij ons wel degelijk anders dan je gewend bent. Daarom hebben we een aantal handige feiten en tips op een rijtje gezet. Het is geen complete handleiding, maar een inleiding tot motorrijden in een van de mooiste streken van onze aarde!
Verkeersregels
Bij ons rijd je links en verkeer van rechts heeft voorrang. Verkeersborden zijn in het Engels en afstanden in kilometers. Je mag binnen de bebouwde kom 60, buiten de bebouwde kom 100 en op snelwegen 120 km/uur. Er wordt veel op snelheid gecontroleerd. Houd je hier dus aan, want boetes komen uiteraard voor eigen rekening en moet je ter plekke cash betalen. Vooral in kleine steden en dorpen kom je vierwegkruisingen met stopborden tegen. Hier moet je altijd stoppen! Het voertuig dat als eerste aankwam heeft voorrang en mag als eerste oversteken. De meeste andere verkeersregels zijn hetzelfde als in Europa.
Aandachtspunten
Afstanden zijn erg groot in zuidelijk Afrika, ook tussen benzinestations. Self-service kennen we niet en je kunt benzine meestal alleen cash betalen. Door de grote afstanden raak je ook sneller vermoeid dan je zelf inschat. Neem voldoende pauzes. Drink veel water: het klimaat is veel droger dan je denkt! Verder is het een onofficieel maar goed gebruik om op tweebaanswegen aan de zijkant te gaan rijden als iemand je wilt inhalen. Ze blinken dan hun alarmlichten als bedankje. Doe dit echter niet voor een afslag of een bocht in de weg, zodat je gestopte of langzame voertuigen kunt ontwijken. Taxibusjes stoppen namelijk vaak onverwacht om klanten op te pikken.
Asfaltwegen
De kwaliteit van de asfaltwegen is erg hoog. De hoofdwegen zijn breed genoeg om als driebaanswegen te dienen. Naarmate de weg minder belangrijk is neemt de kans op potholes en slechte stukken toe. Let goed op als je een dorp of stad nadert: er zijn altijd verkeersdrempels en deze zijn veel hoger en steiler dan in Europa. Je (eventuele) passagier zal je dankbaar zijn als je deze langzaam neemt! Verder kom je regelmatig honden en vee in de bermen tegen. Deze kunnen zo de weg op lopen, dus pas je snelheid aan. Dat gaat zeker ook op als je wilde dieren ziet. Geef ze de ruimte, want het lijkt soms wel of ze wachten tot je vlak bij bent voor ze over de weg springen.
Onverharde wegen: rijden
De onverharde wegen in Zuid-Afrika zijn breed en in goede staat. Maar rijden over deze wegen is anders dan rijden over asfalt. Veel dingen werken net andersom. Zo stuur je vooral door je lichaamsgewicht sterker te verplaatsen. Zorg dat je over het meest vaste oppervlak rijdt, niet per se in de sporen. Als je slipt, is het meestal beter juist iets gas bij te doen. Met (een beetje!) gas erop duwt je achterwiel je motor als het ware in de juiste richting. Als je het gas eraf haalt, werkt dat als een rem op het achterwiel en dat kan net verkeerd uitvallen. Als je zand tegen komt of een helling op moet met een losse ondergrond: voorzichtig met gas erop zodat je zo min mogelijk spint.
Onverharde wegen: remmen
Ook dit is andersom als op asfalt. Ten eerste: schakel je ABS uit! Deze voorkomt dat je rem blokkeert, maar op onverharde wegen moet je rem soms blokkeren om te kunnen stoppen. Hoe losser de ondergrond, hoe minder voorrem en hoe meer achterrem. De meeste mensen vallen juist omdat ze de voorrem gebruiken. Gebruik op hellingen alleen de motorrem. Moet je toch bijremmen, neem dan de achterrem. De voorrem is alleen voor die momenten dat het echt niet anders kan en dan heel licht zodat hij niet blokkeert. Tot slot: houdt afstand. Je remweg is op onverharde wegen veel langer. Bovendien rijd je dan niet in het stof van je voorganger. Pure luxe op de vaak stoffige wegen!
Wat neem je mee?
Motorkleding en helm
Motorrijden brengt altijd een zeker risico met zich mee. Dat kun je door je rijgedrag en ervaring beperken, maar nooit helemaal uitsluiten. Zorg daarom dat je goed beschermd bent als je valt. Als je gelooft dat je toch niet zal vallen en zonder beschermende kleding kan rijden maak je een grote vergissing! Een goede bescherming bij vallen heeft niet alleen invloed op je eigen vakantieplezier, maar je gezondheid voor de rest van je leven. Ook kan je verzekering hierover moeilijk doen. Wees dus verstandig en houd je aan onze richtlijnen.
Helm: het is in heel zuidelijk Afrika verplicht om een helm te dragen. Zorg voor een helm die ook je kin beschermt met een opzetstuk, of neem een integraal- of systeemhelm. ’s Morgens kan het nog erg fris zijn; een halsdoek is aan te raden.
Bril: alle gravelwegen en veel asfaltwegen zijn stoffig, dus neem een (getinte) stofbril of een goede zonnebril mee. Lenzendragers kunnen overdag beter een bril dragen vanwege het stof. En denk eraan: de zon is fel!
Handschoenen: dik of dun hangt van jezelf af, maar in ieder geval dichte handschoenen met protectie op de knokkels.
Schoeisel: goede schoenen met enkelbescherming.
Kleding: Zuidelijk Afrika heeft van november tot april hete dagen en koele nachten. Van mei tot november is het overdag vaak nog lekker warm, maar ’s nachts en ’s morgens bij vertrek kan het nog rond het vriespunt zijn. Luchtige motorkleding met goede bescherming op ellebogen, rug en knieën voldoet meestal; als het koud is kun je hieronder een fleece aan doen. Leer is warm in de koude maanden en relatief koel in de warme maanden. Een open web met protectoren kan bij warm weer ook, maar denk eraan dat je dan nog steeds flinke schaafwonden oploopt bij een val. Vergeet je niergordel niet!
Regenkleding: van december tot mei kunnen in de Karoo en Kalahari regenbuien vallen, soms licht, soms hard. Als je kleding niet waterdicht is raden we je een regenpak aan. Overigens kan ook in de rest van het jaar een bui vallen…
Zelf meenemen of huren? Op onze reizen maak je regelmatig lange dagen over soms stoffige wegen. We weten allemaal dat het niet prettig is om met een slecht passende helm en te warme, of juist te koude, kleding te rijden. Daarom raden we je ten sterkste aan om je eigen helm en kleding mee te nemen – denk daarbij wel aan het maximum gewicht dat je in het vliegtuig mag meenemen! We hebben een kleine voorraad helmen en jassen die je kunt huren, zonder garantie dat het past.
Documenten
Je documenten mag je absoluut niet vergeten. Dit zijn je credit card (als borg voor je motor), reisdocumenten (paspoort), inentingsboekje, nationaal motorrijbewijs, internationaal rijbewijs (indien beschikbaar), je vliegticket of print van e-ticket en een kopie van je reis- en annuleringsverzekering. Hierop staat je polisnummer en contactgegevens van je alarmcentrale. We raden je aan om van al deze documenten een kopie te maken en deze in een andere tas dan de originelen te bewaren. Dat scheelt je enorm veel gedoe als je een van deze documenten kwijt raakt.
Bagage
Overdag kan je bagage mee in het backup voertuig of in de trailer (enkel bij grotere groepen). Als iedereen koffers meeneemt kunnen we niet alle bagage goed inpakken. Neem daarom geen koffer mee, maar een tas die gemakkelijk in- en uit te laden is. In bovenstaand geval is deze bagage is overdag niet bereikbaar. Daarom krijg je van ons een tank- of achtertas waar je je dagbagage (camera, snacks, regenkleding, water etc.) in mee kunt nemen. Een rugzak voor onderweg is nooit overbodige luxe. Dure camera? Neem een stofvrije hoes mee.
Water
Je rijdt door warme, droge streken zonder veel schaduwplekken. In dit klimaat droog je snel uit. Drink daarom onderweg veel water! Overdag moet je minimaal 1,5 liter water bij je hebben. Wij zorgen voor veilig drinkwater en flessen. Deze kunnen in je dagbagage worden meegenomen, dus een duur drinksysteem is niet nodig. Overigens werkt alcohol averechts bij hitte en droog je dan juist eerder uit.
En verder
Neem een basis eerste hulpset en je persoonlijke medicijnen mee. Veel kleding hoef je niet mee te nemen, want je kunt halverwege de reis wassen. Wel heb je voor ’s avonds een fleece nodig – het koelt in de woestijn sterk af na zonsondergang. Vergeet je zwemkleding niet – de meeste lodges en guesthouses hebben een zwembad, meestal ook nog met water erin. Zonnebrand, een petje, een zonnebril en een goed antimuggenmiddel zul je ook nodig hebben. En natuurlijk je overige persoonlijke spullen.
