02/04/2021
Este es un guacamayo escarlata (Ara Macao) encontrado en una tumba en el sitio de El Carrizal (Nazca, Perú). Aunque fue sepultado hace unos 1500 años se ha conservado muy bien por la aridez del desierto costero. Lo interesante es que está muy lejos de su húmeda selva natal, al oriente de los Andes.
¿Qué hacía en Nazca? No es un caso único. Ejemplares similares de loros y guacamayos cuidadosamente tratados, han sido encontrados en otros sitios desérticos de la costa de Perú y Chile. Precisamente, una reciente investigación realizada en este último país, podría darnos un indicio de por qué ocurría.
Se han analizado los restos de 27 loros y guacamayos escarlata momificados, que fueron enterrados en distintos sitios durante la época que va entre la caída de Tiwanaku y el ascenso de los incas (1000-1450). Entre las conclusiones de los autores está que estas aves vivieron un buen tiempo en el lado oeste de la cordillera. Pero, ¿cómo saben eso? Por su alimentación.
A través de la reconstrucción de su dieta por los isótopos presentes en sus cuerpos momificados, los expertos determinaron que las aves comían lo mismo que sus dueños, agricultores y cazadores de la cultura Pica-Tarapacá, que se desarrolló en los desiertos y oasis entre Iquique y la cordillera. Los investigadores determinaron que las aves no solo comían abundante maíz (el cultivo más importante de esta cultura) sino que este fue sembrado en campos que fueron abonados con guano de islas (es decir, con los desechos de las aves marinas que comían peces en las playas del Pacífico), sustancias que, evidentemente, no pueden existir en su hábitat amazónico original.
Lo más probable es que haya viajado a lomo de llama, como parte de la carga de las grandes caravanas que, según han constatado arqeuólogos e historiadores, llevaban productos desde el altiplano hasta la costa del Pacífico. Sus condiciones de transporte, eso sí, no están claras. ¿Cómo las mantenían a salvo del frío? ¿Los meterían en cajas forradas / abrigadas? ¿Cómo hacían para soportar los estragos de la altura? No lo sabemos. Pero lo que sí sabemos es para qué los querían....
Todos los detalles sobre esta investigación y sobre la posibilidad de que algo parecido haya ocurrido en lo que hoy es territorio peruano, en el último artículo de nuestro blog: https://www.antiguoperu.com/2021/04/los-guacamayos-que-cruzaban-los-andes.html
