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Les inséparables en vadrouille, El Nido (2026)

28/12/2022

📌Top départ à présent pour … l’île de PALAWAN !
Et il n’en restera plus qu’un ! Aventuriers .. préparez vous !!! Et oui, petit clin d’œil à Denis Brogniart incontournable puisque le tournage du dernier Koh Lanta a eu lieu dans la région.

Plus sérieusement, les Philippines sont composées de plus de 7 000 îles, nous avions donc l’embarras du choix. Très vite, Palawan s’est avéré être pour nous un passage obligé. Elle ne suscite un réel engouement que depuis quelques années mais elle nous semblait regrouper tout ce que l’on cherchait à ce moment là.

📍On démarre par El Nido, porte d’entrée sur l’archipel de Bacuit. L’endroit tire son nom d’oiseaux, les salanganes, qui construisent des nids (comestibles) avec leur salive dans les immenses falaises calcaires qui entourent la ville. Cernés par ces montagnes, on se sent vraiment tout petit et le nid prend tout son sens !
Avec son ouverture idéale sur la mer, nous avons profité de séjourner dans cette ville pour découvrir les trésors naturels de la région. Nous avons exploré îles et lagons, fait du snorkeling dans des décors inimaginables au beau milieu d’une faune et flore sous marine inédite.

📍Seven commandos beach : entre jungle et mer.
📍Secret Lagoon : ne se dévoile qu’à marée descendante, pour accéder à un bassin d’eau de mer gardé au frais par des rochers l’entourant. Et ce ne sont pas des paroles en l’air, l’eau y est vraiment beaucoup plus fraîche qu’au niveau de la plage où on s’y sent comme dans un bain. On entre dans cette crique secrète en se contorsionnant via une étroite ouverture dans la falaise. Le panorama d’entrée subjugue tant il est difficile de s’imaginer ce qui nous attend derrière ces murs de pierre.
📍Big Lagoon: il nous a fallu passer du bateau au Kayak pour visiter ce lagon turquoise serpentant au pied de hautes falaises. Un endroit comme hors du temps, protégé par son enceinte de pierre ou s’écoule tranquillement ce cours d’eau transparent. Le lieu est d’un calme surprenant. On y entend uniquement le bruit de l’eau et des pagaies s’y enfonçant doucement. Magique !
📍Simizu Island : L'île de Simizu tire son nom d'un plongeur japonais décédé dans la grotte sous-marine. On y trouve une nature tropicale magnifique et de sublimes plages entourées de hautes falaises.

Nous pouvons aussi citer :
📍Papaya beach
📍NatNat Beach
📍Pasandigan beach
📍Paradise beach
📍Bukal Island
📍Cadlao Lagoon
Ce fut un bonheur de fouler chacun de ces lieux inoubliables et uniques.

Île après île, plage après plage on se demande si la nature peut nous offrir un plus beau spectacle encore. On pourrait juger ces visites répétitives mais chaque site rivalise de beauté avec le précédent et aucune plage ou spot de snorkeling ne se ressemble. Nous avons été subjugué par ces joyaux sur terre et sous la mer.

📍Direction maintenant Puerto Princessa, effervescente capitale de Palawan. De nouvelles expériences nous y attendent !

📍On débute avec le Parc national de la rivière souterraine qui réunit l’un des ensembles de grottes les plus impressionnants du monde, offrant un paysage karstique spectaculaire, une beauté naturelle intacte, des forêts primaires inaltérées et une faune sauvage incomparable.
Le site est gigantesque et débouche directement dans la mer. Sa portion inférieure est soumise à l’influence des marées, phénomène rare sur la planète. À l’intérieur, on peut observer des formations rocheuses aussi remarquables qu’esthétiques. Stalagmites, stalactites, chauve-souris, voguer en son sein est ahurissant. Cette vision est spectaculaire.
📍Virée en pirogue dans la Sabang Mangrove Forest. Là bas, varans, serpents et crabes nous attendaient gentiment 😁
📍Clou du spectacle : nous avons fait la Sabang Zipline !! C’est une tyrolienne panoramique de 800 mètres au dessus de l’eau qui nous a permis d’admirer montagnes et littoral. Une bonne dose d’adrénaline, une grosse bouffée de bonheur dans un cadre époustouflant.

Pour terminer, nous avons réalisé un tour des îles de la baie de Honda.
📍Luli Island : c’est en fait un diminutif de « Lulubog - Lilitaw », qui signifie « Coule et Refait surface ». En effet, à marée haute, l'île disparaît et à marée basse, elle réapparaît.
📍Starfish Island : elle possède la plus grande population d'étoiles de mer (starfish) de tout Palawan, d'où son nom.
📍Cowrie Island : son nom provient de la porcelaine « Cowrie », un escargot de mer de petite à grande taille. L'île présente de nombreuses cabanes et huttes à toit de chaume, tous surplombant la mer et créant une magnifique scène pittoresque.
Poissons de toutes tailles, étoiles de mer, coraux colorés, eau translucide, nous avons été gâtés.

19/12/2022

« Adieu l'ami
Faut se quitter […]
Au revoir, au revoir
Qui sait jamais
Tout peut recommencer »

Thaïlande, à bientôt peut être, a n’en pas douter nous espérons te revoir !
Départ pour une nouvelle ère de notre voyage, qui sera également le dernier ancrage.

📌Bienvenue aux Philippines !!

📍En premier point de chute, nous déboulons sur Manille la sulfureuse. Nous avons lu et entendu beaucoup de choses au sujet des Philippines, et notamment de cette capitale à la réputation douteuse. Nous ne partageons pas ce point de vue sur le sujet mais il n’est pas faux pour autant. On s’explique : côté pile, les habitants sont ADORABLES. Aidants, souriants, gentils, attentionnés, les gens sont incroyables. La culture insoupçonnée est riche avec une histoire passionnante. Côté face, l’extrême pauvreté décuplée par les années Covid et les typhons qui ont suivis se retrouve partout. Un sentiment de malaise ambiant s’en ressort pour nous touristes occidentaux.

C’est avec ce ressenti ambivalent que nous découvrons la ville.

Les marchés et stands de cuisine de rue sont partout. Les philippins aiment manger et cela se sent. Les plats sont frais et généreux. Ici les habitudes culinaires détonnent pour nous, petits étrangers snobs ! Les philippins ne gaspillent rien, donc nombre de spécialités sont cuisinées avec abats, tête, langue, cerveau, foie, pieds, articulations. Tout y passe !!! Plus rebutant encore pour nous, le balut, en-cas favori des habitants. Il s’agit d’un œuf de canard fécondé avec un embryon à l'intérieur presque développé. Nous vous passerons la manière de le déguster mais une chose est sure nous avons passé notre tour !

Maintenant parlons un peu visite. Le quartier intramuros est celui à ne pas louper. C’est la vieille ville fortifiée des colons espagnols, puis des colons américains qui a été détruite partiellement pendant les bombardements de la 2ème guerre mondiale puis reconstruite dans les années 50. Coloré et authentique, l’endroit est resté « dans son jus ». L’architecture est incroyable, ruelles charmantes, murs bariolés, façades à l’ancienne tout y est.

📍Décollage pour Cebu, deuxième Stop des Philippines.
Nous restons la nuit à Cebu City, la capitale de l’ile. Elle est la plus vieille ville des Philippines et elle a été le premier lieu de colonisation des Espagnols dans l'archipel.
Juste le temps d’une petite balade dans les rues puis nous prenons le prochain transport jusqu’à Moalboal, une ville qui s’étire le long de la côte ouest de l’île de Cebu. Là, changement d’ambiance. C’est une bourgade tranquille, qui vit au rythme philippin. La vie est calme et paisible.
Direction la plage de Panagsama beach pour du snorkeling au cœur du Sardine run. Et oui, c’est le vrai nom ! On parle là d’un site précis au beau milieu de cette plage où, à quelques mètres du bord, on peut assister au ballet envoûtant de milliers de sardines qui virevoltent dans les eaux claires de l’île. La présence de plongeurs leur font changer leur sens de nage et les bancs prennent des formes inédites ! Hypnotique

Nous explorons maintenant un peu les terres et montons aux Kawasan falls, cascades somptueuses, uniquement accessibles avec un guide en raison des derniers éboulements liés au typhon ayant sevi l’année précédente. Elles font parties des plus connues des Philippines, voir du monde entier.
Pour atteindre le début des festivités, nous partons à 3 sur un scooter (oui oui !) pour gravir les derniers kilomètres.
Une fois sur place, les paysages sont épatants. Eau émeraude, revigorante, cascade d’une force inouïe, forêt luxuriante, mère nature nous laisse bouche bée. Entourés de toboggans naturels, nous avons pu nager seuls dans ces bassins de montagnes limpides, du bonheur plein la tête et le cœur.

📍Notre séjour continue et c’est déjà le départ pour un looooong périple jusqu’à l’île de Boracay.
Une fois arrivés, la récompense est là. Nous avons eu droit à un sublime coucher de soleil au dessus de la mer et de la plage de White Beach. Celle ci est classée parmi les plus belles au monde. Et effectivement, sable fin et blanc sur des km, cocotiers, eau turquoise et chaude, on se croirait dans un film hollywoodien.
S’en suit la visite d’îles et de criques plus paradisiaques les unes que les autres. Crystal Cove Island, Crocodile Island, Magic Island, Puka Beach et Balinghai Beach.
Nous avons pu faire du snorkeling à gogo, nous donnant l’occasion de voir coraux et espèces marines variées.

Les Philippines sont vastes et nous réservent encore mille surprises !

17/12/2022

Bangkok est un vivier de merveilles en tout genre qui ne demandent qu’à être découvertes. Mais, les environs de cette ville ne sont pas en reste, bien au contraire.

◦ Ayuttayah, les ruines de l’ancienne capitale du royaume.

📍What Lolayasutha. Son principal attrait est sa longue statue d’un Bouddha allongé de 42m. Si aujourd’hui, cette sculpture est la partie la mieux conservée, les vestiges sur place et sa proximité avec le Palais Royal de la ville laisse présumer de l’importance du temple à l’époque. Un moment instructif qui nous a apporté une meilleure compréhension de la fonction du site autrefois.

📍What Phra Sri Sanphet : Il servait de temple royal. Il est le plus important d’Ayutthaya et comprend un Bouddha de 16 mètres de haut en bronze recouvert de plaques d’or. Un trésor qui nous a laissé sans voix par son gigantisme.

📍What mahathat : sans doute le temple le plus connu d’Ayuttayah. Il se distingue clairement grâce à sa célèbre tête de Bouddha piégée par les racines d’un arbre de la Bodhi, arbre sacré en Thaïlande. Il faut admettre que cette curiosité de la nature nous a offert un instant unique, presque mystique. C’est un endroit très respecté où il faut s’accroupir en signe de respect.

📍What chai Watthanaram : construit en 1630 en hommage à la mère du roi, il est situé sur les rives du Chao Phraya. Avec son architecture inspirée d’Angkor, il est un témoin silencieux des guerres répétées. Aujourd’hui encore, on peut y voir toutes les statues de Bouddha avec la tête coupée

◦ Région de Kanchanaburi

📍Mémorial des prisonniers alliés : documents d’époques, photos et récits historiques, voilà ce qui nous attendait dans ce lieu solennel. D’une taille et d’une conception modeste, fait de bambous de l’époque, il s’agit pourtant ici de rendre hommage à la centaine de milliers de prisonniers qui ont perdu la vie en construisant le chemin de fer Birman. Une visite émouvante et instructive sur l’histoire de la Thaïlande.

📍Le pont de la rivière Kwai : rendu célèbre par le film éponyme, ce pont est avant tout un tronçon du « chemin de fer de la mort » reliant Siam à la Birmanie. Il fait directement écho au musée que nous avons visité plus tôt.
Nous avons pu nous balader sur le pont et assister en prime au passage d’un train !! Impressionnant

📍Fin de journée en pleine nature avec les cascades d’Erawan qui doivent leur nom à l’éléphant mythologique Erawan. Situées en plein cœur du parc national de Khao Salob, elles se composent de 7 paliers. Les eaux turquoises finissent leur course dans la très célèbre rivière Kwae Yai. Pour relier le premier et le 7eme niveau, il faudra compter 2 heures d’ascension. Mais cette petite suée en vaut la peine, serpenter au sein de cette nature sauvage et luxuriante et admirer la palette de couleurs des différents bassins fait vite oublier l’effort. Un régal pour nos yeux émerveillés.

15/12/2022

📌Après Chiang Mai et nos excursions en pleine nature, changement radical de décor … cap sur Bangkok ! Après un périple d’une quinzaine d’heures en bus, nous voici arrivés.

Capitale de la Thaïlande, c’est une ville intimidante notamment à cause de ses proportions gigantesques et son rythme trépidant incessant. Mais elle a bien plus à offrir qu’une ambiance frénétique, des buildings à perte de vue, ou des embouteillages interminables. Epicentre du pouvoir monarchique et politique, Bangkok regorge de trésors historiques, culturels et religieux.
Une mégalopole multifacette : moderne avec ses centres commerciaux, ses moyens de transport et cette présence constante de la consommation en tout genre, mais aussi traditionnelle avec l’ancien Bangkok et ses khlongs (canaux), temples et marchés. Une ville qui donne le tournis !

📍Le grand Palais (ou Palais Royal). Il est situé en bordure de la rivière Chao Phraya et entouré d’un mur d’enceinte de près de 1.9 km. L’ensemble comprend plus d’une centaine de bâtiments, palais et pavillons.
La chapelle royale du temple du Bouddha d’Emeraude est un incontournable du site de par les matériaux précieux utilisés ainsi que la vénération que lui voue les thaïlandais. Une immersion au cœur du monument le plus visité qui nous a laissé sans voix par sa majesté, sa beauté et sa conception.

📍Le Wat pho : à proximité du grand palais, on trouve l’un des plus anciens temples bouddhistes de tout le pays. Il abrite le plus grand bouddha couché de la ville : 45 mètres de long pour 15 mètres de haut ! La statue représente la mort de bouddha. Même la plante des pieds est une œuvre d’art en soi, toute incrustée de nacres et décorée de symboles. Une œuvre impressionnante par son gigantisme et ses finitions.

📍Le marché de Chatuchak : C’est l’endroit typique où aller à Bangkok. Avec ses 15 000 stands, c’est tout simplement le plus grand marché de Thaïlande. On nous donne même un plan à l’entrée pour nous repérer.
On y trouve habits, chaussures, bijoux, souvenirs, nourriture et bien plus. Un labyrinthe bouillonnant au sein duquel on prend plaisir à se perdre.

📍Khao San road : Impossible de ne pas évoquer cette rue quand on parle de Bangkok. Parcourue par tous les touristes, elle est devenue l’un des endroits les plus cosmopolites de la ville. On y trouve une enfilade de bars et de restaurants où les fêtards aiment se retrouver à la nuit tombée.

📍Chinatown : Bruit, odeurs, couleurs, nous somme projetés en Chine. Un enchevêtrement de ruelles étroites où les étals et commerces enivrent avec des couleurs par centaines, des odeurs à perdre la tête et de la nourriture à gogo.

📍Le Wat Traimit / Bouddha d’or : Le temple abrite une impressionnante statue de bouddha en or massif de 5.5 tonnes et de 3 mètres de haut. Il s’agit d’un temple majeur non pas par la taille mais par sa portée religieuse et historique.

📍Le Parc Lumphini : une parenthèse reposante à deux pas du quartier de Silom. Arbres, plans d’eau, espaces verts et pédalos, un environnement propice au calme au cœur de la ville. Un poumon vert reposant. Nous avons apprécié flâner dans cet écrin de verdure où nous avons eu la compagnie de quelques varans malais … un moment suspendu très apprécié !

📍Prenons un peu de hauteur avec le rooftop de la tour King Power qui est la plus haute plateforme d’observation de Bangkok. Située à 314 mètres de haut, la vue a 360• est à couper le souffle avec en prime un magnifique coucher de soleil. Nous n’avons pas échappé à la photo cliché sur la plateforme en verre au dessus du vide, vertigineux!

13/12/2022

Périple dans le nord !

📍Sources chaudes de Mae Kachan. Sur la route, nous nous arrêtons devant des sources volcaniques où mettre une main dans l’eau est à nos risques et péril !!! Des geysers sortent de part et d’autre de la route et il nous ait même possible de faire cuire un œuf dur pour le breakfast.

📍Wat Ron Khun. Le temple de Chiang Rai dit temple blanc, ou quand l’art contemporain se mêle à la religion. Majestueux et surprenant, ce temple hors des sentiers battus est un chef d’œuvre créé de toute pièce par un artiste. On retrouve ici l’architecture « traditionnelle » d’un temple classique mais tout de blanc vêtu, avec une iconographie singulière qui a pour but d’expliquer la religion ou les faits de société de façon ludique aux enfants. Il est recouvert de blanc et de miroirs si bien que le soleil se réfléchit sur tous les angles quelque soit le moment de la journée. La représentation de l’enfer y est prenante avec des crânes et os par centaines. Ce monument est toutefois un réel lieu de culte puisque des moines y résident. Il fait également office de crématorium.
Sublime

📍Wat Phra That Chedi Luang, un retour à l’histoire pure et dure. Cet édifice est classé monument historique. La légende soutient qu’il abrite le sternum du Bouddha. Beaucoup de ruines présentes mais la Stupa reste en bel état et grandiose.

📍Triangle d’or. Ce lieu était autrefois la capitale mondiale de production d’opium et la plaque tournante du commerce international de l’opium. Cette substance lucrative « valait littéralement son pesant d’or », car un kilo pouvait être échangé contre un kilo d’or.
Les collines ondulantes du Triangle d’Or étaient autrefois remplies de champs de pavot utilisés pour récolter et extraire l’opium, avec des villages de tribus montagnardes fortement impliqués dans la production, l’utilisation et le commerce de la drogue. Depuis, la Thaïlande en a interdit la vente et réprimé la production et le trafic.
Malgré sa sombre histoire, le Triangle d’Or est aujourd’hui calme et paisible,
Du point de vue, on peut observer la rencontre des rivières Ruak et Mékong et des frontières du Laos, de la Thaïlande et du Myanmar. C’est une occasion unique de voir le croisement de trois pays et de deux fleuves, au cœur même de l’histoire.
Nous en avons profité pour faire un petit tour de bateau traditionnel sur ce fleuve mythique long de 4350 km et traversant 6 pays.

📍Musée de l’opium. Il renferme l'histoire longue et variée de l'opium depuis l'histoire du Triangle d'Or en passant par l'origine de l'opium, la guerre qu’elle a causé, les trafiquants sur le marché ainsi que l'histoire de la lutte contre la culture de l'opium et du pavot. On y a apprit ici non seulement les bienfaits médicaux, mais également les conséquences sociales menant aux guerres. Musée très intéressant qui vaut le détour.

📍Chiang Dao. Nous débutons par son marché traditionnel pour une immersion complète dans le quotidien de la population. On y redécouvre la gastronomie locale dans toute sa complexité et sa bizarrerie (d’un œil occidental). En effet, on y trouve anguilles vivantes prisonnières de sachets individuels, mais aussi multitudes de fruits tropicaux, légumes asiatiques, poissons et viandes en tout genre dans un mélange de couleurs et d’odeurs typiques.
Ensuite, nous partons sous terre pour une visite des plus atypiques. On trouve une succession de grandes « salles » à l’intérieur desquelles les formations rocheuses sont plus impressionnantes les unes que les autres. Stalactites, stalagmites mais aussi statues de bouddha sont présentes dans cet environnement inattendu. De nombreuses formes d’animaux se révèlent également et semblent s’animer à la lueur de la lampe à huile. Pour certaines galeries, l’espace d’accès étant restreint, il nous faudra ramper et faire preuve de souplesse. Attention à la tête !!!
La hauteur est vertigineuse et on ne peut l’imaginer de l’extérieur. C’est également un repaire de chauve-souris que nous avons pu observer, sans les déranger.

📍Buatong Sticky Waterfall. Une attraction naturelle incroyable. Cette cascade gigantesque s’étale sur 4 niveaux. Nous sommes donc allés tout en bas pour la remonter pieds nus à même la roche, immergés dans l’eau. Les pieds s’accrochent a là paroi grâce à des dépôts de minéraux collants. Une expérience ludique et rafraîchissante !

11/12/2022

À la suite de cette parenthèse enchantée, nous quittons Ko Samui le cœur lourd, mais débordant de souvenirs. Partir fut pénible mais nous savions que de belles choses restaient à voir sur notre route. Et sans conteste, ce fut le cas.

📌 Nous arrivons donc à Chiang Mai. Surnommée « La Rose du Nord », elle est la deuxième plus grande ville de Thaïlande et culturellement la ville la plus significative du nord. Chiang Mai est une ville fortifiée avec un canal et un mur qui délimite la vieille ville.
On y compte plus de 300 temples ! Tous les visiter relève de l’exploit donc nous avons choisi de n’en voir que quelques uns.

📍Wat Phan Tao. Ce temple abrite dans son enceinte un lieu de résidence pour les moines. À l’origine, c’était une salle du trône. Aujourd’hui, cette structure en teck du 19e siècle est considérée comme une des plus anciennes de la ville.
📍Wat Phra Singh, l’un des plus célèbres et le plus vénéré par les Thaïlandais dans cette ville. Ils sont des milliers à s’y rendre chaque année pour admirer la statue du Bouddha Phra Sing.
📍Wat Chedi Luang, notamment connu pour son impressionnant stupa (monument contenant souvent des reliques ou des objets religieux et utilisé comme lieu de méditation) bâti au XIVeme siècle et qui s’élève à 82 m de haut. Il dépasse encore aujourd’hui tous les édifices de la vieille ville, d’où son nom que l’on peut traduire du sanskrit « temple du grand stupa ».
📍Wat Inthakhin Saduemuang, un petit temple entièrement fait en teck situé au cœur de la cité. Charmant.
📍Wat Chiang Man. Il est le temple le plus ancien, érigé par le fondateur de la ville au 13ème siècle. Il abrite 2 statues de Bouddha : une en marbre et l’autre en cristal.

Une visite très enrichissante en enseignements sur les croyances et l’importance du culte chez les thaïlandais. Au delà de la religion, cette incursion au cœur des richesses de Chiang Mai fut également l’occasion d’en apprendre plus sur l’histoire du pays.

08/12/2022

📌Ko Samui

Aujourd’hui, il s’agit d’une publication un peu particulière que nous partageons ici.
En effet, nous avons poursuivi notre parcours dans ce beau pays qu’est la Thaïlande avec l’île de Ko Samui.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette étape de notre voyage aura été spéciale en tous points, faite de changements de plans, de chamboulements multiples et variés, de rencontres inoubliables, de gastronomie inattendue et incroyable.
Envoûtés par cette île mais surtout par les rencontres marquantes faites, notre itinéraire de base s’est vu être complètement bousculé. Marco et Pascale, nos hôtes prévus pour deux jours (initialement) ont fortement influencé notre décision de rester en leur compagnie pour 3 semaines. Entre rire, discussions intéressantes, anecdotes partagées, repas succulents, parcours de vie évoqués, ce fut riche humainement.
Le Tropical Palm Ko Samui est devenu l’espace de ces quelques semaines notre deuxième maison.
Rencontres inoubliables avec des personnes incroyables.

Aussi, nous avons pu profiter des beautés des alentours dont ces différents lieux magnifiques :

📍Hin Ta, Hin Yai, une plage célèbre pour ses rochers aux formes équivoques puisqu’il s’agit de forme de sexe masculin et féminin. Par Hin Ta et Hin Yai aussi surnommé « Grand Father and Grand Mother Rocks », comprenez grand père et grand mère. Ce nom vient d’une légende locale qui raconte que les corps de deux vieux amants se seraient échoués dans la baie après le naufrage de leur bateau, créant ainsi ces sculptures dans la roche. Surprenant et plutôt drôle, nous avons bien rit en chevauchant ces pierres 😁😂

📍Cristal Bay, belle étendue de sable fin. Après une longue journée, nous nous sommes délassés autour d’un verre au coucher du soleil sur cette plage magnifique à l’eau claire, entourée d’imposants rocs.

📍 Koh MatSum également appelée « l’île aux cochons » est une toute petite île mesurant environ 1 km de long et 150 mètres de large. Il n'y a pas de grandes infrastructures ici, nous étions seuls et donc vraiment immergés dans la nature, avec pour seule vision une somptueuse plage de sable blanc. Un endroit calme et naturel en bord de mer avec pour uniques compagnons les fameux cochons sauvages qui font la réputation du lieu.

📍Direction Koh Tean pour une session snorkeling des plus magiques. Nous nous jetons du bateau au beau milieu de la mer. Le spectacle des fonds marins était inouï, Un grand nombre de poissons, aux tailles et couleurs d’une diversité surprenante.

📍Le Big Bouddha ou Wat Phra Yai culmine à 12 mètres de haut et trône face à la mer, tout d’or vêtu. Impressionnant
Derrière la tête de Bouddha se trouve une sorte d’auréole qui la roue du Karma, un des symboles les plus importants dans le bouddhisme. Elle est l’expression du fait que toutes nos actions ont des conséquences et qu’il y a donc une sorte de justice « Karmique ».

📍Temple de Wat Plai Laem.
Ce temple bouddhiste très coloré tire parti d’un cadre pittoresque au nord-est de l’île. De style sino-thaïlandais plutôt inhabituel, il se distingue par la présence de son immense statue de 18 mètres : il s’agit de la déesse à 18 bras Guanyin, déesse de la miséricorde et de la compassion. A l’intérieur, de magnifiques fresques racontent l’histoire de Bouddha. Le budai (“Bouddha rieur”) érigé sur le lac se reflète dans ses eaux claires.

📍Nous partons également à la découverte de Bophut, plus précisément de son célèbre quartier Fisherman village. Son nom vient du fait que plusieurs pêcheurs chinois ont immigré vers ce village au cours du 19ème siècle. Plusieurs familles de Bophut descendent directement de ces pêcheurs et c’est comme ça que le nom de « village de pêcheurs » est apparu. Cet endroit est réputé en soirée pour son marché nocturne opulent, riche de spécialités succulentes à déguster. Il est le plus grand et le plus populaire de l’île. On y trouve un enchaînement de restaurants, tous plus alléchants les uns que les autres, des cafés et bars à foison pour un environnement global chaleureux et animé.

📍Secret Garden, une découverte atypique, doux mélange entre mysticisme et religion, ambiance apaisante et émerveillement constant. Un havre de paix dans les hauteurs de l’île, à 500 mètres d’altitude, qui offre fraîcheur et calme à ceux qui le foule. Propice à la relaxation, on y trouve un joli cours d’eau, des statues plus ou moins cachées et une verdure abondante. Une parenthèse de sérénité bienvenue au sein de notre voyage si trépidant.

📍Temple de Wat Khunaram. Voilà le temple le plus « singulier » qu’il nous ait été donné de voir. Ceci s’explique par la présence d’un moine momifié exposé à la vue de tous en position de méditation. Un spectacle certes quelque peu « morbide » mais qui offre un aperçu unique de la religion et de la culture thaïlandaise. Le moine décédé est exposé dans cette vitrine depuis 1973 selon ses instructions. Il voulait que son corps inspire les générations futures à suivre les enseignements bouddhistes, afin d'être sauvé de la souffrance. Il n’a jusqu’à présent montré que peu de signes de détérioration. La plupart des Thaïlandais bouddhistes acceptent humblement la fin de la vie comme l'ordre naturel des choses et considèrent la mort comme une occasion de renaître dans un meilleur endroit, un pas de plus vers le nirvana. Les habitants viennent dans ce lieu sacré pour prier et faire leurs offrandes.

📍Enfin, en plus de tous ces sites, nous avons également vu les plages de Mae Nam, Chaweng ainsi que celle de Lamai, le sanctuaire chinois de Guan Yu et les nombreux marchés de nuit et food court qui nous aurons régalés.

03/12/2022

Top départ pour une journée incroyable, riche en bonne humeur et lieux sensationnels. Avec ses centaines d’îles plus paradisiaques les unes que les autres, la Thaïlande n’offre que l’embarras du choix et il est difficile de choisir celles à visiter.
Après un sympathique petit déjeuner à l’embarcadère, nous voguons en direction de la première destination.

📍Bamboo Island, un écrin de verdure posé sur un banc de sable blanc, avec pour seule trace de l’homme : des WC construits pour faire face à l’afflux. Eau limpide et cocotiers en fond, c’est une vraie carte postale. Nous avons pu profiter du temps magnifique pour nager et même pratiquer un peu de snorkeling ! La délimitation de la zone n’était pas très encourageante mais au final, beaucoup de poissons à observer, même proche du rivage. Un moment de détente reposant et ludique dans un cadre somptueux.

📌Nous reprenons le bateau pour rejoindre le lagon de Nui Bay. Un deuxième spot de plongée qui, cette fois, ne se fera pas depuis la plage mais en pleine mer. Un paysage sous marin riche en récifs et espèces de poissons, pas du tout effrayés pas notre présence. Cette activité a été tout simplement incroyable !

📌Nous reprenons ensuite la route vers la plage de Monkey island. Elle tire son nom de la présence de nombreux macaques, frénétiques à l’arrivée en masse de touristes qui ne demandent qu’à les nourrir.

📌Et d’ailleurs, c’est à notre tour de nous restaurer. Nous nous stoppons donc maintenant sur Koh Phi Phi Don, île très appréciée, où nous prenons une petite pause déjeuner tranquille.

📌 L’estomac plein, nous nous dirigeons vers la Viking cave, réputée pour ses peintures spectaculaires et ses nids nids de salanganes (un oiseau de la famille des Martinets souvent confondu avec une Hirondelle) qui stimulent la virilité dit-on. Ces oiseaux perchent leur douillet foyer loin des prédateurs, à l'abri des hautes grottes. Pour les atteindre, les ramasseurs-funambules de Phi Phi parcourent des échafaudages de bambous aussi vertigineux que fragiles.

📌 En suivant, cap sur Ko Phi Phi Leh !
📍On découvre les lieux avec Pileh Lagoon, parc national inhabité où l’eau y est émeraude et cristalline. Un paysage surréaliste. C'est très peu profond et si chaud que c'est comme nager dans une baignoire. Il n'y a pas de corail ou quoi que ce soit qui accroche et le fond est composé de sable fin blanc qui glisse entre les orteils.

📍Enfin, pour terminer cette f***e journée, le clou du spectacle. Nous arrivons sur Maya Bay, fameux décor du film « La plage ». Ce lieu doit largement sa notoriété à ce film des années 2000 avec Leonardo Di Caprio. Cela a fait de Ko Phi Phi Leh un lieu de pèlerinage engendrant une destruction de l’écosystème local. Les autorités en ont donc fermé l’accès en 2018 pour ne la réouvrir que cette année !! L’afflux touristique est désormais réglementé et la baignade interdite pour préserver le lieu. Cela n’aura pas empêché une « inséparable » d’appeler « Léo » à tout va !! Bien évidemment, il ne sera jamais venu à sa rencontre !

Nous avons vécu des heures intenses et fiévreuses !! Les journées sont trop courtes et mériteraient largement une rallonge.
Celle ci fut extraordinaire !

Les inséparables en vadrouille

28/12/2022

19/12/2022

17/12/2022

15/12/2022

13/12/2022

11/12/2022

08/12/2022

03/12/2022

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