07/06/2024
24 MAI
BHAKTAPUR, LE SPECTACLE DE LA VIE
Bhaktapur est la troisième capitale royale de la vallée. C’est une petite cité médiévale aux rues et places pavées de briques où se côtoient palais de style newars, temples-pagodes à toits multiples et un artisanat florissant. Une petite cité baignée de tranquillité et qui semble appartenir à un monde lointain.
Outre les magnifiques monuments, l'intérêt de Bhaktapur réside dans le mode de vie de ses habitants resté très traditionnel. On a l'impression d'être dans un musée vivant où chaque scène de vie quotidienne est un étonnement : artisans, commençants, potiers, paysans... scènes de jeux, de rituels, de lessives au fontaines, ... toute une vie aux rythes ancestraux se déroule à chaque coin de rue.
Ce jour en fin de journée se tient une importante procession sur le Durbar square à l'occasion de la fête de Vesak, la naissance de Bouddha. Des groupes de musiciens et de déclameurs de mantras se forment tandis qu'une procession se met en marche avec une statue de bouddha portée à bout de bras par une vingtaine de jeunes hommes.
Tambours, cymbales, cloches, chants, prières... beaucoup de ferveur et de clameurs accompagnent ce défilé. Chacun cherche à approcher la statue sacrée pour la toucher et faire une offrande. Qui une poignée de riz, qui un fruit ou de la poudre de couleur, qui un poulet... chacun tente d'accomplir ce rituel dans une jolie pagaille.
Nombre de femmes sont vêtues de saris traditionnels noirs ourlés de rouge et d'un liseret doré, tandis que les hommes portent la toque traditionnelle newar en tissus de jacquards colorés.
À quelques pas du Durbar, la place de Taumadhi Tole a un cachet assez unique qui en fait un lieu où il fait bon vivre et contempler la vie autour du temple de Nyatapola avec ses cinq toits en pagode. Ce temple est considéré comme le plus grand du Népal et est probablement le plus fascinant. Les marches qui y mènent, très raides, entourées de statues énormes représentant successivement deux lutteurs, deux éléphants, deux lions, deux griffons, puis deux déessese, donnent l’impression d’une ascension vers le ciel. L'autre grand temple de la place est le Bhairav, avatar de Shiva sous sa forme terrible.
La place Kumale constitue le centre du quartier des Potiers et dans les rues qui la bordent fourmillent les artisans potiers que l’on peut voir à l’ouvrage par les portes entrouvertes. Sur la place sont mis a sécher jour et nuit des milliers de poteries.
La place Dattatraya est bordée de maisons newars et d’anciens monastères, cœur de Bhaktapur avant qu’il ne soit déplacé à Durbar Square au XVIIe siècle. Au centre de la place se trouve le temple de Dattatraya consacré à la trilogie des dieux primordiaux : Brahma, Shiva et Vishnou. Il est composé de trois toits superposés et chacun de ses étages possède une galerie ouverte. Sa porte principale est gardée par deux énormes lutteurs de pierre noire.
Nous poursuivons l'exploration de cette ville au hasard des ruelles où il n'est pas rare de croiser poules, canards ou chèvres, ou de voir les femmes faire sécher le riz, de croiser un porteur d'eau, ou encore d'assister à des parties de cartes ou des séances de musique.
Enfin, on ne peut quitter Bhaktapur sans avoir degusté un juju dhau, un yaourt traditionnel légèrement citroné et vendu dans des petits pots d'argile.
Ainsi se termine ce périple, qui fut bien plus qu'un voyage : un temps extraordinaire de découvertes et de rencontres. Ce pays aux multiples peuples et facettes évolue pas à pas vers la modernité avec une démocratie qui semblent se stabiliser. La jeunesse donne beaucoup d'espoir et sa première richesse est la bonté et la grandeur d'âme de son peuple qui restent intactes.
Nous avons encore une fois eu l'impression de vivre un temps "suspendu" dans un autre monde ; et de toucher à une vie, certes difficile par la pauvreté et la durete du milieu naturel, mais probablement plus proche d'une forme de vérité.
Vérité que nous avons probablement perdue dans nos pays dits développés. Finalement c'est aussi et surtout cela que nous venons et revenons chercher ici.
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