23/05/2026
La tarde del 24 de mayo de 1981, Ecuador quedó en silencio. El avión presidencial Avro HS-748 de la Fuerza Aérea Ecuatoriana desapareció de los radares mientras cruzaba la zona montañosa de Celica, en la provincia de Loja. Minutos después se confirmó la tragedia: la aeronave se había estrellado contra el cerro Huayrapungo, conocido también como “la puerta del viento”.
En el avión viajaban el presidente ecuatoriano Jaime Roldós Aguilera, su esposa Martha Bucarán, miembros de la comitiva oficial y tripulantes de la Fuerza Aérea. Horas antes, Roldós había participado en una ceremonia militar en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito, donde se rindió homenaje a los combatientes de la Guerra de Paquisha.
Los primeros reportes señalaron que la aeronave impactó contra la montaña en medio de condiciones climáticas adversas. El sitio del accidente, rodeado de neblina, pendientes y caminos difíciles, complicó las labores de búsqueda y rescate. Habitantes de la zona recuerdan que el estruendo se escuchó entre los cerros antes de que el humo apareciera en la montaña lojana.
Con la confirmación de la muerte del mandatario, Ecuador enfrentó uno de los episodios más recordados de su historia contemporánea. Jaime Roldós Aguilera había asumido el poder en 1979, liderando el retorno a la democracia después de varios años de dictaduras civiles y militares.
Décadas después, el cerro Huayrapungo continúa siendo un lugar de memoria histórica en Loja, asociado al último vuelo presidencial que marcó una etapa política del país. 📜🇪🇨
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