El Transporte en Cuba

21/06/2024

21/06/2024

02/05/2024

NUEVO CAPITULO DE EL PUERTO DE LA HABANA

16/03/2024

08/03/2024

01/03/2024

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29/02/2024

CAPÍTULO 3
LAS PRINCIPALES NAVIERAS

Las principales compañías dedicadas al comercio marítimo en Cuba, de propietarios cubanos o extranjeros fueron las siguientes:

Antigua Sede de la Empresa Naviera de Cuba. Archivo del Autor.
EMPRESA NAVIERA DE CUBA.

Se hallaba en San Pedro No. 262, lugar donde se encontraba la Empresa Naviera de Cuba, actual sede del Museo del Ron, en la Avenida del Puerto, La Habana Vieja, La Habana.
Esta compañía, constituida el 19 de febrero de 1916, tuvo como director y gerente general a Don Julián Alonso hasta su fallecimiento el 7 de abril de 1939, cuando lo sustituyó Eusebio Coterillo, y continuó como su director general hasta 1942 en que ocupó su presidencia. Estaba asociado con Francisco A. Rovirosa Ruiz, presidente y propietario de F.A. Rovirosa S.A. y la Steamship Airline Agents, agentes consignatarios de vapores
En los años 20 del siglo XX, esta compañía contaba con 21 vapores de pasaje y carga, que operaban por las costas norte y sur de Cuba, incluyendo República Dominicana y Puerto Rico.
En el año 1947 el gobierno cubano intervino por vez primera a favor de la marina mercante. En el mes de noviembre se anunció oficialmente la adquisición en los Estados Unidos de cuatro motonaves del tipo C-1NAV-1, construidas en ese país durante la Segunda Guerra Mundial, las cuales recibieron los nombres de Bahía de Nipe, Bahía de Nuevitas, Bahía de Mariel y Bahía de Matanzas. Estos disponían de tres importantes innovaciones en los medios técnicos de navegación de la época; girocompás, piloto automático y radiogoniómetro. Las cuatro fueron entregadas a la Empresa Naviera de Cuba el 16 de abril de 1948, firmándose la escritura ese mismo día a bordo de la motonave Bahía de Nipe, surta en el puerto de La Habana.
En junio de 1950 la Empresa Naviera de Cuba cesó sus operaciones, alegando problemas salariales con sus tripulaciones. Ante esta situación, comenzó una protesta general de las instituciones y gremios marítimos locales, culminando en un paro general en las actividades del puerto de La Habana.
En vistas del problema planteado, el Consejo de Ministros del gobierno de la época, en sesión extraordinaria celebrada el 22 de junio de 1950, intervino esta compañía, aunque otorgando limitadas facultades al interventor, manifestando un desconocimiento absoluto de la operación técnica y comercial de la misma. Adicionalmente, surgieron problemas con los fletes y dificultades para obtener carga de retorno, terminando en un fracaso completo la intervención gubernamental
Estos buques fueron operados por la Empresa Naviera de Cuba hasta el 16 de diciembre de 1953, en que fue intervenida por el Gobierno debido a la reiteración de dificultades de tipo laboral y al poco éxito de su gestión empresarial, por el cual este le canceló el arrendamiento otorgado para operar sus buques, creando la denominada Unidad Económica del Estado. En esa fecha, el gobierno adjudicó estas naves a la Naviera Vacuba S.A. Foto 8 Foto 9


M/N Bahía de Mariel Archivo del Autor. M/N Bahía de Nipe Archivo del Autor.
COMPAÑÍA CUBANA DE CEMENTO PORTLAND
Fundada el 27 de abril de 1918, sus propietarios eran José R. Andreu Martínez y Lincoln Rodin Álvarez.

Buque cementero HolgerStruckmonn
Contaba con 300 trabajadores, siendo su activo principal la mayor fábrica de cemento en Cuba, conocida por su marca comercial “El Morro”, ubicada en el puerto de Mariel. Transportaba por vía marítima el cemento a granel con destino a ser procesado y envasado en los silos que poseía en La Habana (ensenada de Atarés) y Nuevitas. Operaba el buque cementero Holger Struckmann, rebautizado posteriormente como Patria.
COMPAÑÍA NAVIERA BABUM
Propiedad de los hermanos Ibrahim y Teófilo Babum, dueños del segundo mayor aserrío de Oriente ubicado en N. R. Sánchez No. 62, en la ciudad de Santiago de Cuba. Operaba buques arrendados.
MISSOURI PACIFIC LINE
Empresa naviera con líneas regulares entre La Habana y New Orleans.
NAVIERA CUBANA DEL ATLANTICO
Consorcio que controlaba 3 rutas marítimas y una terminal de muelles, mediante las Líneas de Navegación Golfo Cuba, Naviera Cubamar, Naviera Vacuba S.A. Operadora Marítima S.A. y Terminal de Muelles de Navegación Atares S.A. Sus oficinas estaban ubicadas en el histórico edificio sito la calle San Ignacio No.104, en La Habana.
Se constituyó el 18 de noviembre de 1958; su propietario era el empresario e ingeniero agrónomo Julio Lobo, dueño de 16 centrales, 2 refinerías, 1 corredora de azúcar, 22 almacenes de azúcar, 1 agencia de radiocomunicaciones, 1 banco, 1 aerolínea, 1 aseguradora y 1 petrolera. De origen venezolano, tenía la principal fortuna del país, se estimada por analistas de la época en 85 millones de dólares estadounidenses, era la personalidad más destacada de la burguesía cubana.

NAVIERA CUBAMAR S. A.
Línea de navegación con servicios semanales entre los puertos de Nueva Orleans y La Habana que operaba con buques arrendados. Tenía como subsidiaria a Operadora Cubana del Muelle, que estaba a cargo de los atraques de su propiedad.

STANDARD FRUIT AND STEAMSHIP COMPANY
Empresa estadounidense que, junto con la United Fruit Company, disponía de una línea regular semanal de carga entre New Orleans, La Habana y Cuba, con el nombre comercial de Vaccaro Line.
UNITED FRUIT STEAMSHIP CORPORATION.
Línea marítima internacional, dominada por intereses estadounidenses, era conocida con el nombre comercial de la Gran Flota Blanca, con rutas semanales enlazando puertos cubanos con los de Nueva York, Baltimore y Nueva Orleans en los Estados Unidos de América y otros de Centro y Sudamérica. Disponía de sus propios atraques, denominados Santa Clara, así como almacenes de depósito en el puerto habanero. Sus oficinas se hallaban en la calle Oficios y en San Pedro 16 en La Habana.

WEST INDIA FRUIT & STEAMSHIP COMPANY, INCORPORATED.
Firma norteamericana propiedad de los hermanos Daniel H. William R. y Alfred E. Taylor. Poseía 4 Ferries para vagones de ferrocarril que hacían la travesía ente puertos de la Florida y la rada habanera, en Cuba. Los Ferries estaban operados en Cuba por Dussac & Toral, agentes de vapores y seguros. El embarque y desembarque de las mercancías transportadas en los mismos estaban a cargo de la firma The Havana Car Ferries Operating Company.
TRASATLÁNTICA FRANCESA
Compañía de navegación francesa, sus oficinas radicaban en la calle Cuba No. 52 en La Habana

SEATRAIN LINE INC .
El Seatrain consistía en la transportación marítima de vagones de ferrocarriles cargados y vacíos, desde la ciudad de Nueva Orleans, Estados Unidos, hacia el puerto de La Habana.
Este novedoso enlace comercial fue impulsado por Graham M. Brush, ingeniero civil y experto naval radicado en Connecticut, Estados Unidos.
Este empresario había viajado por la red ferroviaria cubana, conociendo su estructura, potencial comercial y las posibilidades de ampliación de la misma.
El servicio de ferrys ferroviarios que ya existía en nuestro país fue la fuente de inspiración para una idea suya con vistas a ampliar y perfeccionar este sistema de transportación, pues el despacho de toda clase de mercancías a bordo de vagones directamente del productor al destinatario, con el consiguiente ahorro en manipulación, almacenaje y trasbordo, había resultado ser sumamente económico y eficiente.
En 1925, Brush presentó y fue aprobada una solicitud de patente de lo que sería el Seatrain. Para llevar a cabo su empresa negoció con inversionistas y creó una compañía a la que llamó inicialmente Overseas Railways, Inc. Poco después cambió Seatrain Autorizado por Manuel Ríos González.
ese nombre por Seatrain Line Inc. Su base de operaciones era el puerto de New Orleans, en el Golfo de México.
Proyectó y acometió la construcción de un buque de 130 metros de eslora con cuatro cubiertas, que bautizó inicialmente como Seatrain y cambió tiempo después a Seatrain New Orleans.
En cada una de sus cubiertas interiores se instalaron cuatro tramos de línea ferroviaria, orientados de proa a popa de la nave, y cuatro líneas en la cubierta superior o de intemperie, con esta disposición, el buque tendría capacidad para 95 vagones, equivalente a un tren de aproximadamente una milla de largo, lo cual significaba que un Seatrain de este tipo podía transportar más unidades ferroviarias que tres ferrys convencionales por separado.
Para el embarque y desembarque de los vagones se diseñaron y construyeron grúas viajeras de 125 toneladas de capacidad, situando una en la terminal de Belle Chase en New Orleans y otra similar en la terminal de Hacendados, sita en la ensenada de Atarés de la bahía de La Habana. La media para la operación de un vagón por estas grúas era de aproximadamente 6 minutos, tiempo parecido al que actualmente se invierte en la manipulación portuaria de los modernos contenedores.

Durante el año 1928 se trabajó en la construcción del dispositivo portuario requerido para el servicio del Seatrain en el puerto de La Habana, ubicado en el área del patio de Hacendados, la interconexión de este lugar con el enlace del gas en

Grúa del Seatrain en La Habana Extraída del Derrotero de La Habana 1958.
Luyanó y de ahí con la red ferroviaria nacional.
A finales del propio año se concluyeron los muelles de atraque, el dragado de la dársena, el montaje de la grúa y el enlace ferroviario en la terminal de Hacendados. Finalmente, el 25 de marzo de 1929, el Seatrain New Orleans arribó a La Habana en su viaje inaugural, conduciendo un embarque de vagones cargados de variadas mercancías.
Fue una inversión inteligente, que produjo grandes ganancias. Según expertos de la época, el buque estaba en el mar aproximadamente el 84% de su tiempo, indicador de suma eficiencia. Este servicio atrajo numerosos clientes, motivados por la reducción de los fletes, así como la seguridad y prontitud en las operaciones de carga y descarga. Este éxito y las ganancias generadas por el mismo determinaron que en 1932 se construyera una nueva terminal en Hoboken, New Jersey, sumándose al servicio dos embarcaciones más, el Seatrain New York y el Seatrain Havana, de 16,000 toneladas de desplazamiento cada uno, iniciándose la nueva línea New Jersey - La Habana - New Orleans. Estos buques, mayores que el Seatrain New Orleans, tenían 145 metros de eslora, permitiéndoles aumentar su cantidad de vagones a 116. La compañía siguió extendiéndose y
, Ferry Autorizada por Manuel Rodríguez González
hasta 1951 operó terminales en puertos de Texas, Georgia y Luisiana.
El Seatrain, concebido para el comercio con Cuba en 1925 fue uno de los precursores de la containerización, cuyo desarrollo se inició en la década del 60 del siglo XX.
KEY WEST HAVANA AUTO & PASSENGER SERVICE
Utilizando buques dados de baja por la armada estadounidense, debidamente reacondicionados para transportar 500 pasajeros y 125 autos, esta compañía realizaba tres viajes semanales entre Key West y La Habana. El precio del pasaje era de 23 USD por persona y 76 USD por vehículo.
COMPAÑÍA MAR CARIBE S.A.
Constituida el 14 de septiembre de 1946, era una naviera de pequeños tanqueros destinados fundamentalmente para el traslado de mieles y siropes en travesías de cabotaje, siendo la única en Cuba con este tipo de embarcaciones. Operaba los buques: Falcón, Ethel B, Farovi y Mar Caribe.

EMPRESA NAVIERA VACUBA
En el año 1953 se fundó en La Habana la Compañía Naviera VACUBA, la cual en ese tiempo operaba los únicos barcos de carga seca en travesía oceánica. El 16 de diciembre de 1953, el Ministerio de Transporte le otorgó en arrendamiento por una tarifa anual de 120,000 pesos la denominada Unidad Económica del Estado, integrada por los buques Bahía de Matanzas, Bahía de Nipe, Bahía de Mariel, Bahía de Nuevitas y los espigones 2 y 3 de los muelles de Paula.


Sede de Vacuba Archivo del Autor

LINEA DE NAVEGACION GOLFO-CUBA
El 15 de octubre de 1956 se constituyó, por los mismos accionistas de VACUBA S.A., la Línea de Navegación Golfo-Cuba, la cual, con un préstamo de $820,000 otorgado por el Banco Financiero, adquirió tres vapores, nombrándolos Bahía de Santiago de Cuba, Bahía de Siguanea y Bahía de Tánamo, respectivamente. Muy similares entre sí, estas pequeñas, pero robustas naves fueron popularmente conocidas por los marinos cubanos como Golfitos. Operaban principalmente entre puertos cubanos y del Golfo de México.

Flota de la Línea de Navegación Golfo-Cuba
Nombre Tipo Propósito Tonelaje
Bahía de Santiago de Cuba V***r Carga General 2791
Bahía de Siguanea V***r Carga General 2787
Bahía de Tánamo V***r Carga General 2784

Bahía de Siiguanea Extraída de Oficina Nacional de
Estadísticas MITRANS 2001.

NAVIERA NAVAS
A principios de 1957 se fundó en La Habana la Naviera Navas, adquiriendo tres buques mediante financiamiento del BCE. Estos recibieron los nombres de: Río Caonao, Río Damují y Río Jibacoa.
Flota de la Naviera Navas
Nombre Tipo Propósito Tonelaje
Río Jibacoa V***r Carga General 5944
Río Caonao V***r Carga General 5169
Río Damují V***r Carga General 4719

V***r Río Caonao Archivo del Autor en lo adelante AA.

COMPAÑÍA DALPHA S.A.
En 1956 se constituyó la Compañía de Navegación Dalpha S.A., cuya actividad inicial consistía en transportar vegetales desde La Habana hasta nueva York. A este efecto, se adquirieron dos buques refrigerados, nombrados Frucuba y Fundador; este último fue el primer buque mercante cubano que dispuso de una instalación de radar. A causa de su deficiente estado técnico y limitada capacidad de carga, ambos buques comenzaron a producir pérdidas a sus armadores desde el inicio de sus operaciones. Operado también por esta naviera, en el mes de noviembre de 1958 arribó a La Habana el primer buque cubano construido en Inglaterra, bautizado como Pinar del Río.
Flota de Dalpha S. A.
Nombre Tipo Propósito Tonelaje
Fundador Motonave Carga Refrigerada 820
Frucuba Motonave Carga Refrigerada 1219
La Villas Motonave Carga General 4093





M/N Frucuba AA M/N Pinar del Río AA.
COMPAÑÍA LA MARÍTIMA
Operadora de buques y consignataria, disponía de almacén de depósito, muelles navales y de servicio público. Su sede se hallaba en la calle Lorraine No. 656, Santiago de Cuba.
COMPAÑÍA NAVIERA DE PRODUCTOS QUÍMICOS S.A.
En 1957, esta compañía, con financiamiento del BCE, adquirió en Noruega un buque de 3,255 toneladas de peso mu**to, bautizándolo como María Teresa, el que después del 1959 fue renombrado Lidia Doce

FLOTA MARITIMA BROWNING DE CUBA S.A.
Fue esta una corporación cubana administrada por ciudadanos cubanos y estadounidenses, disponía de una flota de barcos refrigerados que realizaba sus operaciones entre los puertos de los Estados Unidos, Canadá y los Grandes Lagos, utilizando La Habana como base principal.
En mayo de 1958 el Banco Cubano de Comercio Exterior (BCE) le otorgó un financiamiento de diez millones de dólares estadounidenses para la compra de una serie de buques de 4,100 toneladas y 15 nudos de velocidad. Entre los ocho barcos que esta entidad compró a la Canadian National Steamship Company, se encontraban tres buques de 7,100 toneladas, nombrados Canadian Constructor, Canadian Challenger y Canadian Cruiser, siendo por aquel entonces los cargueros de mayor tonelaje operados en Cuba.
COMPAÑÍA NAVIERA CUBANA DEL ATLÁNTICO
Consorcio constituido el 18 de noviembre de 1958, controlaba tres rutas marítimas mediante las siguientes compañías:

Líneas de Navegación Golfo-Cuba
Naviera Cubamar S.A.
Naviera VACUBA S.A.
Operadora Marítima Unión S.A.
Terminal de Muelle y Navegación Atarés S.A.


La Naviera Cubamar S.A. operaba con buques arrendados y cubría una línea de navegación entre los puertos de New Orleans y La Habana.

La Terminal de Muelles y Navegación Atarés S.A. era propietaria de los muelles de Atarés
Lonja del Comercio AA.
Esta entidad tenía sus oficinas en la habanera calle San Ignacio No. 104; su control mayoritario estaba en poder de dos personas; el antes citado empresario Julio Lobo a través de su apoderado Ángel Machado Cedras y José Norberto Otero como representante del político de nefasta recordación Fulgencio Batista. Foto 19
GARCIA LINE O LÍNEA DE VAPORES GARCIA, S.A.
Esta compañía fue registrada en la ciudad de La Habana desde principios de los años 50 del siglo XX. Ubicaron sus oficinas en el edificio de la Lonja del Comercio, calle Lamparilla No. 2, departamentos 313 al 316. Poseía diversos negocios en el entorno de la rada habanera, operando cinco patanas, nombradas Chorrera, Yarina, Julia, Raquel y Constante, dedicadas al movimiento de mercancías en el puerto y el René, remolcador de 150 HP
La casa matriz de esta Foto 20
compañía, con unos 25 años de constituida, radicaba en el puerto caribeño de Bluefields, de la República de Nicaragua, donde aparecía registrada con el nombre de A. García y Sociedad Limitada y era dirigida por el español Alfredo García Mallo, con la participación de sus cinco hijos.
En enero de 1954 cambia su nombre por el de Naviera García S.A., entidad dedicada al arrendamiento, compraventa y operación de buques, esta última actividad la desarrollaban mediante viajes regulares entre La Habana y puertos de la costa este de los Estados Unidos, Golfo de México y América Central transportando azúcar y otros productos. El capital declarado de esta compañía era de un millón de pesos en acciones con un valor de cien pesos cada una, por lo que en aquel momento era la naviera más grande asentada en nuestro país.
La García Lines Corporation, nombre con el que operaba esta compañía en los Estados Unidos, tenía sus principales oficinas en 17 Battery Place, New York, además de sucursales en Lake
Charles Luisiana y en Houston, Texas.
V***r Atlantic. Extraída de la Oficina Nacional de Estadística MITRANS.>>>>>>>>>>>>>
COMPAÑÍA DE VAPORES ISLA DE PINOS S.A.
Esta empresa, que ya hemos mencionado, estaba dedicada al


transporte de pasajeros y mercancías hacia y desde la entonces Isla de Pinos. Operaba los buques Pinero, Williams y Sarasota.
COMPAÑÍA NAVIERA BARACOA
Dedicada al transporte de carga y pasajeros, poseía embarcaciones cuyo
Goleta Salvator Extraída de la Oficina Nacional
de Estadística MITRANS 2001.
itinerario enlazaba numerosos puertos, hasta finalizar en la bahía de La Habana.
Buques como el Julián Alonso, Coterillo, Matanzas y Santiago de Cuba formaron parte de esta compañía que enlazaban los puertos de Baracoa y La Habana. Otras embarcaciones dignas de mencionar son Atoe, El Yate, Porvenir, pero la que mayor popularidad alcanzó fue la Glenda. Su presencia en la boca del puerto de Baracoa, procedente de Antilla, reunía una bulliciosa multitud en el muelle Real. Otras goletas que mantuvieron un activo comercio de cabotaje en la zona fueron Evangelina, Fortuna, Zora, Indalecio, Salvator, que enlazaban los puertos de Santiago de Cuba, Preston, Moa, Cayo Mambí y otros.
V***r Anita Autorizada por Omar Ríos
González Revista Mar y Pesca 2001

BEATTIE SHIPPING COMPANY
Existían en la época una gran cantidad de pequeñas navieras locales, vinculadas por lo general a la industria azucarera. Incluimos como ejemplo la presente, propiedad de una familia de origen estadounidense, dueños de tierras e ingenios azucareros, radicada en la zona del golfo de Guacanayabo. Dedicada al cabotaje, fue fundada en Manzanillo el 9 de junio de 1923; transportaba mercancías y pasajeros entre los puertos de la zona del golfo de Guacanayabo y durante la temporada de zafra efectuaba el traslado de obreros eventuales desde el puerto de Casilda, en la región de Las Villas. Operaba los vapores Anita, El Yate, Carena, Fausto y Pastora.
Los servicios marítimos para el comercio exterior cubanos estaban atendidos fundamentalmente por líneas que enlazaban a Cuba con dos regiones solamente: América del Norte y Europa.

No. Compañía Puertos de enlace o destino

1 Ward Line New York – Progreso – Veracruz
2 Lykes Bros. Houston – Lake Charles
3 United Fruit Costa Este de los EE.UU.
4 Vaccaro Line Ídem
5 Seatrain New Orleans
6 García Line Lake Charles – Houston – Wilmington
7 Hnos. Ayo Mobile
8 Cubamar Golfo de México y costa Este de los EE.UU.
9 Norgulf Ídem
10 Havana Railroad & Car Ferry New Orleans
11 West India Fruit & Steamship Co. Inc. West Palm Beach

Durante el largo período colonial y en la etapa republicana que comprende del año 1902 al 1958, no existió una política que favoreciera el desarrollo de una flota mercante nacional, situación agravada en inicio por la dependencia económica y política de Cuba a la metrópoli española y posteriormente a los intereses comerciales y políticos de los Estados Unidos de América.

En la esta etapa, más del 90% del comercio marítimo se efectuaba con el vecino del norte; los que transportaban las cargas de importación y exportación en ambas direcciones en su mayoría eran barcos de su bandera o con pabellón de conveniencia.
Esas circunstancias determinaron que los ciclos de reabastecimiento de la economía cubana fueran extremadamente cortos, dado que la mayor parte del comercio exterior se realizaba con Estados Unidos donde las compañías navieras de ese país u otros, monopolizaban el control y beneficio económico del comercio marítimo, al emplear sus propios buques, instalaciones portuarias y capacidades de almacenamiento.
Como resultado de esta práctica, en Cuba se producía un sistemático deterioro de la infraestructura portuaria, además que las capacidades de almacenamiento y la exigua flota de travesía cubana no se correspondían con el alto volumen del comercio marítimo realizado y en perspectiva

CAPÍTULO 3
LAS PRINCIPALES NAVIERAS

Las principales compañías dedicadas al comercio marítimo en Cuba, de propietarios cubanos o extranjeros fueron las siguientes:

Antigua Sede de la Empresa Naviera de Cuba. Archivo del Autor.
EMPRESA NAVIERA DE CUBA.

Se hallaba en San Pedro No. 262, lugar donde se encontraba la Empresa Naviera de Cuba, actual sede del Museo del Ron, en la Avenida del Puerto, La Habana Vieja, La Habana.
Esta compañía, constituida el 19 de febrero de 1916, tuvo como director y gerente general a Don Julián Alonso hasta su fallecimiento el 7 de abril de 1939, cuando lo sustituyó Eusebio Coterillo, y continuó como su director general hasta 1942 en que ocupó su presidencia. Estaba asociado con Francisco A. Rovirosa Ruiz, presidente y propietario de F.A. Rovirosa S.A. y la Steamship Airline Agents, agentes consignatarios de vapores
En los años 20 del siglo XX, esta compañía contaba con 21 vapores de pasaje y carga, que operaban por las costas norte y sur de Cuba, incluyendo República Dominicana y Puerto Rico.
En el año 1947 el gobierno cubano intervino por vez primera a favor de la marina mercante. En el mes de noviembre se anunció oficialmente la adquisición en los Estados Unidos de cuatro motonaves del tipo C-1NAV-1, construidas en ese país durante la Segunda Guerra Mundial, las cuales recibieron los nombres de Bahía de Nipe, Bahía de Nuevitas, Bahía de Mariel y Bahía de Matanzas. Estos disponían de tres importantes innovaciones en los medios técnicos de navegación de la época; girocompás, piloto automático y radiogoniómetro. Las cuatro fueron entregadas a la Empresa Naviera de Cuba el 16 de abril de 1948, firmándose la escritura ese mismo día a bordo de la motonave Bahía de Nipe, surta en el puerto de La Habana.
En junio de 1950 la Empresa Naviera de Cuba cesó sus operaciones, alegando problemas salariales con sus tripulaciones. Ante esta situación, comenzó una protesta general de las instituciones y gremios marítimos locales, culminando en un paro general en las actividades del puerto de La Habana.
En vistas del problema planteado, el Consejo de Ministros del gobierno de la época, en sesión extraordinaria celebrada el 22 de junio de 1950, intervino esta compañía, aunque otorgando limitadas facultades al interventor, manifestando un desconocimiento absoluto de la operación técnica y comercial de la misma. Adicionalmente, surgieron problemas con los fletes y dificultades para obtener carga de retorno, terminando en un fracaso completo la intervención gubernamental
Estos buques fueron operados por la Empresa Naviera de Cuba hasta el 16 de diciembre de 1953, en que fue intervenida por el Gobierno debido a la reiteración de dificultades de tipo laboral y al poco éxito de su gestión empresarial, por el cual este le canceló el arrendamiento otorgado para operar sus buques, creando la denominada Unidad Económica del Estado. En esa fecha, el gobierno adjudicó estas naves a la Naviera Vacuba S.A. Foto 8 Foto 9


M/N Bahía de Mariel Archivo del Autor. M/N Bahía de Nipe Archivo del Autor.
COMPAÑÍA CUBANA DE CEMENTO PORTLAND
Fundada el 27 de abril de 1918, sus propietarios eran José R. Andreu Martínez y Lincoln Rodin Álvarez.

Buque cementero HolgerStruckmonn
Contaba con 300 trabajadores, siendo su activo principal la mayor fábrica de cemento en Cuba, conocida por su marca comercial “El Morro”, ubicada en el puerto de Mariel. Transportaba por vía marítima el cemento a granel con destino a ser procesado y envasado en los silos que poseía en La Habana (ensenada de Atarés) y Nuevitas. Operaba el buque cementero Holger Struckmann, rebautizado posteriormente como Patria.
COMPAÑÍA NAVIERA BABUM
Propiedad de los hermanos Ibrahim y Teófilo Babum, dueños del segundo mayor aserrío de Oriente ubicado en N. R. Sánchez No. 62, en la ciudad de Santiago de Cuba. Operaba buques arrendados.
MISSOURI PACIFIC LINE
Empresa naviera con líneas regulares entre La Habana y New Orleans.
NAVIERA CUBANA DEL ATLANTICO
Consorcio que controlaba 3 rutas marítimas y una terminal de muelles, mediante las Líneas de Navegación Golfo Cuba, Naviera Cubamar, Naviera Vacuba S.A. Operadora Marítima S.A. y Terminal de Muelles de Navegación Atares S.A. Sus oficinas estaban ubicadas en el histórico edificio sito la calle San Ignacio No.104, en La Habana.
Se constituyó el 18 de noviembre de 1958; su propietario era el empresario e ingeniero agrónomo Julio Lobo, dueño de 16 centrales, 2 refinerías, 1 corredora de azúcar, 22 almacenes de azúcar, 1 agencia de radiocomunicaciones, 1 banco, 1 aerolínea, 1 aseguradora y 1 petrolera. De origen venezolano, tenía la principal fortuna del país, se estimada por analistas de la época en 85 millones de dólares estadounidenses, era la personalidad más destacada de la burguesía cubana.

NAVIERA CUBAMAR S. A.
Línea de navegación con servicios semanales entre los puertos de Nueva Orleans y La Habana que operaba con buques arrendados. Tenía como subsidiaria a Operadora Cubana del Muelle, que estaba a cargo de los atraques de su propiedad.

STANDARD FRUIT AND STEAMSHIP COMPANY
Empresa estadounidense que, junto con la United Fruit Company, disponía de una línea regular semanal de carga entre New Orleans, La Habana y Cuba, con el nombre comercial de Vaccaro Line.
UNITED FRUIT STEAMSHIP CORPORATION.
Línea marítima internacional, dominada por intereses estadounidenses, era conocida con el nombre comercial de la Gran Flota Blanca, con rutas semanales enlazando puertos cubanos con los de Nueva York, Baltimore y Nueva Orleans en los Estados Unidos de América y otros de Centro y Sudamérica. Disponía de sus propios atraques, denominados Santa Clara, así como almacenes de depósito en el puerto habanero. Sus oficinas se hallaban en la calle Oficios y en San Pedro 16 en La Habana.

WEST INDIA FRUIT & STEAMSHIP COMPANY, INCORPORATED.
Firma norteamericana propiedad de los hermanos Daniel H. William R. y Alfred E. Taylor. Poseía 4 Ferries para vagones de ferrocarril que hacían la travesía ente puertos de la Florida y la rada habanera, en Cuba. Los Ferries estaban operados en Cuba por Dussac & Toral, agentes de vapores y seguros. El embarque y desembarque de las mercancías transportadas en los mismos estaban a cargo de la firma The Havana Car Ferries Operating Company.
TRASATLÁNTICA FRANCESA
Compañía de navegación francesa, sus oficinas radicaban en la calle Cuba No. 52 en La Habana

SEATRAIN LINE INC .
El Seatrain consistía en la transportación marítima de vagones de ferrocarriles cargados y vacíos, desde la ciudad de Nueva Orleans, Estados Unidos, hacia el puerto de La Habana.
Este novedoso enlace comercial fue impulsado por Graham M. Brush, ingeniero civil y experto naval radicado en Connecticut, Estados Unidos.
Este empresario había viajado por la red ferroviaria cubana, conociendo su estructura, potencial comercial y las posibilidades de ampliación de la misma.
El servicio de ferrys ferroviarios que ya existía en nuestro país fue la fuente de inspiración para una idea suya con vistas a ampliar y perfeccionar este sistema de transportación, pues el despacho de toda clase de mercancías a bordo de vagones directamente del productor al destinatario, con el consiguiente ahorro en manipulación, almacenaje y trasbordo, había resultado ser sumamente económico y eficiente.
En 1925, Brush presentó y fue aprobada una solicitud de patente de lo que sería el Seatrain. Para llevar a cabo su empresa negoció con inversionistas y creó una compañía a la que llamó inicialmente Overseas Railways, Inc. Poco después cambió Seatrain Autorizado por Manuel Ríos González.
ese nombre por Seatrain Line Inc. Su base de operaciones era el puerto de New Orleans, en el Golfo de México.
Proyectó y acometió la construcción de un buque de 130 metros de eslora con cuatro cubiertas, que bautizó inicialmente como Seatrain y cambió tiempo después a Seatrain New Orleans.
En cada una de sus cubiertas interiores se instalaron cuatro tramos de línea ferroviaria, orientados de proa a popa de la nave, y cuatro líneas en la cubierta superior o de intemperie, con esta disposición, el buque tendría capacidad para 95 vagones, equivalente a un tren de aproximadamente una milla de largo, lo cual significaba que un Seatrain de este tipo podía transportar más unidades ferroviarias que tres ferrys convencionales por separado.
Para el embarque y desembarque de los vagones se diseñaron y construyeron grúas viajeras de 125 toneladas de capacidad, situando una en la terminal de Belle Chase en New Orleans y otra similar en la terminal de Hacendados, sita en la ensenada de Atarés de la bahía de La Habana. La media para la operación de un vagón por estas grúas era de aproximadamente 6 minutos, tiempo parecido al que actualmente se invierte en la manipulación portuaria de los modernos contenedores.

Durante el año 1928 se trabajó en la construcción del dispositivo portuario requerido para el servicio del Seatrain en el puerto de La Habana, ubicado en el área del patio de Hacendados, la interconexión de este lugar con el enlace del gas en

Grúa del Seatrain en La Habana Extraída del Derrotero de La Habana 1958.
Luyanó y de ahí con la red ferroviaria nacional.
A finales del propio año se concluyeron los muelles de atraque, el dragado de la dársena, el montaje de la grúa y el enlace ferroviario en la terminal de Hacendados. Finalmente, el 25 de marzo de 1929, el Seatrain New Orleans arribó a La Habana en su viaje inaugural, conduciendo un embarque de vagones cargados de variadas mercancías.
Fue una inversión inteligente, que produjo grandes ganancias. Según expertos de la época, el buque estaba en el mar aproximadamente el 84% de su tiempo, indicador de suma eficiencia. Este servicio atrajo numerosos clientes, motivados por la reducción de los fletes, así como la seguridad y prontitud en las operaciones de carga y descarga. Este éxito y las ganancias generadas por el mismo determinaron que en 1932 se construyera una nueva terminal en Hoboken, New Jersey, sumándose al servicio dos embarcaciones más, el Seatrain New York y el Seatrain Havana, de 16,000 toneladas de desplazamiento cada uno, iniciándose la nueva línea New Jersey - La Habana - New Orleans. Estos buques, mayores que el Seatrain New Orleans, tenían 145 metros de eslora, permitiéndoles aumentar su cantidad de vagones a 116. La compañía siguió extendiéndose y
, Ferry Autorizada por Manuel Rodríguez González
hasta 1951 operó terminales en puertos de Texas, Georgia y Luisiana.
El Seatrain, concebido para el comercio con Cuba en 1925 fue uno de los precursores de la containerización, cuyo desarrollo se inició en la década del 60 del siglo XX.
KEY WEST HAVANA AUTO & PASSENGER SERVICE
Utilizando buques dados de baja por la armada estadounidense, debidamente reacondicionados para transportar 500 pasajeros y 125 autos, esta compañía realizaba tres viajes semanales entre Key West y La Habana. El precio del pasaje era de 23 USD por persona y 76 USD por vehículo.
COMPAÑÍA MAR CARIBE S.A.
Constituida el 14 de septiembre de 1946, era una naviera de pequeños tanqueros destinados fundamentalmente para el traslado de mieles y siropes en travesías de cabotaje, siendo la única en Cuba con este tipo de embarcaciones. Operaba los buques: Falcón, Ethel B, Farovi y Mar Caribe.

EMPRESA NAVIERA VACUBA
En el año 1953 se fundó en La Habana la Compañía Naviera VACUBA, la cual en ese tiempo operaba los únicos barcos de carga seca en travesía oceánica. El 16 de diciembre de 1953, el Ministerio de Transporte le otorgó en arrendamiento por una tarifa anual de 120,000 pesos la denominada Unidad Económica del Estado, integrada por los buques Bahía de Matanzas, Bahía de Nipe, Bahía de Mariel, Bahía de Nuevitas y los espigones 2 y 3 de los muelles de Paula.


Sede de Vacuba Archivo del Autor

LINEA DE NAVEGACION GOLFO-CUBA
El 15 de octubre de 1956 se constituyó, por los mismos accionistas de VACUBA S.A., la Línea de Navegación Golfo-Cuba, la cual, con un préstamo de $820,000 otorgado por el Banco Financiero, adquirió tres vapores, nombrándolos Bahía de Santiago de Cuba, Bahía de Siguanea y Bahía de Tánamo, respectivamente. Muy similares entre sí, estas pequeñas, pero robustas naves fueron popularmente conocidas por los marinos cubanos como Golfitos. Operaban principalmente entre puertos cubanos y del Golfo de México.

Flota de la Línea de Navegación Golfo-Cuba
Nombre Tipo Propósito Tonelaje
Bahía de Santiago de Cuba V***r Carga General 2791
Bahía de Siguanea V***r Carga General 2787
Bahía de Tánamo V***r Carga General 2784

Bahía de Siiguanea Extraída de Oficina Nacional de
Estadísticas MITRANS 2001.

NAVIERA NAVAS
A principios de 1957 se fundó en La Habana la Naviera Navas, adquiriendo tres buques mediante financiamiento del BCE. Estos recibieron los nombres de: Río Caonao, Río Damují y Río Jibacoa.
Flota de la Naviera Navas
Nombre Tipo Propósito Tonelaje
Río Jibacoa V***r Carga General 5944
Río Caonao V***r Carga General 5169
Río Damují V***r Carga General 4719

V***r Río Caonao Archivo del Autor en lo adelante AA.

COMPAÑÍA DALPHA S.A.
En 1956 se constituyó la Compañía de Navegación Dalpha S.A., cuya actividad inicial consistía en transportar vegetales desde La Habana hasta nueva York. A este efecto, se adquirieron dos buques refrigerados, nombrados Frucuba y Fundador; este último fue el primer buque mercante cubano que dispuso de una instalación de radar. A causa de su deficiente estado técnico y limitada capacidad de carga, ambos buques comenzaron a producir pérdidas a sus armadores desde el inicio de sus operaciones. Operado también por esta naviera, en el mes de noviembre de 1958 arribó a La Habana el primer buque cubano construido en Inglaterra, bautizado como Pinar del Río.
Flota de Dalpha S. A.
Nombre Tipo Propósito Tonelaje
Fundador Motonave Carga Refrigerada 820
Frucuba Motonave Carga Refrigerada 1219
La Villas Motonave Carga General 4093





M/N Frucuba AA M/N Pinar del Río AA.
COMPAÑÍA LA MARÍTIMA
Operadora de buques y consignataria, disponía de almacén de depósito, muelles navales y de servicio público. Su sede se hallaba en la calle Lorraine No. 656, Santiago de Cuba.
COMPAÑÍA NAVIERA DE PRODUCTOS QUÍMICOS S.A.
En 1957, esta compañía, con financiamiento del BCE, adquirió en Noruega un buque de 3,255 toneladas de peso mu**to, bautizándolo como María Teresa, el que después del 1959 fue renombrado Lidia Doce

FLOTA MARITIMA BROWNING DE CUBA S.A.
Fue esta una corporación cubana administrada por ciudadanos cubanos y estadounidenses, disponía de una flota de barcos refrigerados que realizaba sus operaciones entre los puertos de los Estados Unidos, Canadá y los Grandes Lagos, utilizando La Habana como base principal.
En mayo de 1958 el Banco Cubano de Comercio Exterior (BCE) le otorgó un financiamiento de diez millones de dólares estadounidenses para la compra de una serie de buques de 4,100 toneladas y 15 nudos de velocidad. Entre los ocho barcos que esta entidad compró a la Canadian National Steamship Company, se encontraban tres buques de 7,100 toneladas, nombrados Canadian Constructor, Canadian Challenger y Canadian Cruiser, siendo por aquel entonces los cargueros de mayor tonelaje operados en Cuba.
COMPAÑÍA NAVIERA CUBANA DEL ATLÁNTICO
Consorcio constituido el 18 de noviembre de 1958, controlaba tres rutas marítimas mediante las siguientes compañías:

Líneas de Navegación Golfo-Cuba
Naviera Cubamar S.A.
Naviera VACUBA S.A.
Operadora Marítima Unión S.A.
Terminal de Muelle y Navegación Atarés S.A.


La Naviera Cubamar S.A. operaba con buques arrendados y cubría una línea de navegación entre los puertos de New Orleans y La Habana.

La Terminal de Muelles y Navegación Atarés S.A. era propietaria de los muelles de Atarés
Lonja del Comercio AA.
Esta entidad tenía sus oficinas en la habanera calle San Ignacio No. 104; su control mayoritario estaba en poder de dos personas; el antes citado empresario Julio Lobo a través de su apoderado Ángel Machado Cedras y José Norberto Otero como representante del político de nefasta recordación Fulgencio Batista. Foto 19
GARCIA LINE O LÍNEA DE VAPORES GARCIA, S.A.
Esta compañía fue registrada en la ciudad de La Habana desde principios de los años 50 del siglo XX. Ubicaron sus oficinas en el edificio de la Lonja del Comercio, calle Lamparilla No. 2, departamentos 313 al 316. Poseía diversos negocios en el entorno de la rada habanera, operando cinco patanas, nombradas Chorrera, Yarina, Julia, Raquel y Constante, dedicadas al movimiento de mercancías en el puerto y el René, remolcador de 150 HP
La casa matriz de esta Foto 20
compañía, con unos 25 años de constituida, radicaba en el puerto caribeño de Bluefields, de la República de Nicaragua, donde aparecía registrada con el nombre de A. García y Sociedad Limitada y era dirigida por el español Alfredo García Mallo, con la participación de sus cinco hijos.
En enero de 1954 cambia su nombre por el de Naviera García S.A., entidad dedicada al arrendamiento, compraventa y operación de buques, esta última actividad la desarrollaban mediante viajes regulares entre La Habana y puertos de la costa este de los Estados Unidos, Golfo de México y América Central transportando azúcar y otros productos. El capital declarado de esta compañía era de un millón de pesos en acciones con un valor de cien pesos cada una, por lo que en aquel momento era la naviera más grande asentada en nuestro país.
La García Lines Corporation, nombre con el que operaba esta compañía en los Estados Unidos, tenía sus principales oficinas en 17 Battery Place, New York, además de sucursales en Lake
Charles Luisiana y en Houston, Texas.
V***r Atlantic. Extraída de la Oficina Nacional de Estadística MITRANS.>>>>>>>>>>>>>
COMPAÑÍA DE VAPORES ISLA DE PINOS S.A.
Esta empresa, que ya hemos mencionado, estaba dedicada al


transporte de pasajeros y mercancías hacia y desde la entonces Isla de Pinos. Operaba los buques Pinero, Williams y Sarasota.
COMPAÑÍA NAVIERA BARACOA
Dedicada al transporte de carga y pasajeros, poseía embarcaciones cuyo
Goleta Salvator Extraída de la Oficina Nacional
de Estadística MITRANS 2001.
itinerario enlazaba numerosos puertos, hasta finalizar en la bahía de La Habana.
Buques como el Julián Alonso, Coterillo, Matanzas y Santiago de Cuba formaron parte de esta compañía que enlazaban los puertos de Baracoa y La Habana. Otras embarcaciones dignas de mencionar son Atoe, El Yate, Porvenir, pero la que mayor popularidad alcanzó fue la Glenda. Su presencia en la boca del puerto de Baracoa, procedente de Antilla, reunía una bulliciosa multitud en el muelle Real. Otras goletas que mantuvieron un activo comercio de cabotaje en la zona fueron Evangelina, Fortuna, Zora, Indalecio, Salvator, que enlazaban los puertos de Santiago de Cuba, Preston, Moa, Cayo Mambí y otros.
V***r Anita Autorizada por Omar Ríos
González Revista Mar y Pesca 2001

BEATTIE SHIPPING COMPANY
Existían en la época una gran cantidad de pequeñas navieras locales, vinculadas por lo general a la industria azucarera. Incluimos como ejemplo la presente, propiedad de una familia de origen estadounidense, dueños de tierras e ingenios azucareros, radicada en la zona del golfo de Guacanayabo. Dedicada al cabotaje, fue fundada en Manzanillo el 9 de junio de 1923; transportaba mercancías y pasajeros entre los puertos de la zona del golfo de Guacanayabo y durante la temporada de zafra efectuaba el traslado de obreros eventuales desde el puerto de Casilda, en la región de Las Villas. Operaba los vapores Anita, El Yate, Carena, Fausto y Pastora.
Los servicios marítimos para el comercio exterior cubanos estaban atendidos fundamentalmente por líneas que enlazaban a Cuba con dos regiones solamente: América del Norte y Europa.

No. Compañía Puertos de enlace o destino

1 Ward Line New York – Progreso – Veracruz
2 Lykes Bros. Houston – Lake Charles
3 United Fruit Costa Este de los EE.UU.
4 Vaccaro Line Ídem
5 Seatrain New Orleans
6 García Line Lake Charles – Houston – Wilmington
7 Hnos. Ayo Mobile
8 Cubamar Golfo de México y costa Este de los EE.UU.
9 Norgulf Ídem
10 Havana Railroad & Car Ferry New Orleans
11 West India Fruit & Steamship Co. Inc. West Palm Beach

Durante el largo período colonial y en la etapa republicana que comprende del año 1902 al 1958, no existió una política que favoreciera el desarrollo de una flota mercante nacional, situación agravada en inicio por la dependencia económica y política de Cuba a la metrópoli española y posteriormente a los intereses comerciales y políticos de los Estados Unidos de América.

En la esta etapa, más del 90% del comercio marítimo se efectuaba con el vecino del norte; los que transportaban las cargas de importación y exportación en ambas direcciones en su mayoría eran barcos de su bandera o con pabellón de conveniencia.
Esas circunstancias determinaron que los ciclos de reabastecimiento de la economía cubana fueran extremadamente cortos, dado que la mayor parte del comercio exterior se realizaba con Estados Unidos donde las compañías navieras de ese país u otros, monopolizaban el control y beneficio económico del comercio marítimo, al emplear sus propios buques, instalaciones portuarias y capacidades de almacenamiento.
Como resultado de esta práctica, en Cuba se producía un sistemático deterioro de la infraestructura portuaria, además que las capacidades de almacenamiento y la exigua flota de travesía cubana no se correspondían con el alto volumen del comercio marítimo realizado y en perspectiva