29/05/2026
2025 年 5 月,佛羅里達州州長羅恩・德桑提斯簽署了《德克斯特法案》,並將於 2026 年 1 月 1 日正式生效。這是目前最有力的動物保護法之一。未來,凡是被判定虐待動物有罪的人,將永久禁止在佛州領養或購買任何寵物。
這項立法補上了一個危險的漏洞。過去在佛州,即使一個人曾因虐待動物被定罪,只要服刑期滿,仍然可以再次飼養寵物。
這項法案為什麼以「德克斯特」命名?因為德克斯特是一隻被領養人殘忍傷害致死的救援犬。
2024 年 5 月 10 日,66 歲的羅德里格斯在皮尼拉斯郡動物服務中心合法領養了德克斯特。然而短短 12 小時後,他的妻子發現人和狗都不見了。5 月 14 日,有人在佛州德索托堡公園的紅樹林中,發現一具被裝在塑膠袋裡、遭虐待致死且遺體遭破壞的狗狗屍體。警方透過植入的晶片確認,牠就是德克斯特。
警方隨後在羅德里格斯家中找到同款塑膠袋,監視器畫面也拍到他在案發後開車前往該公園,加上他的供詞前後矛盾,最終羅德里格斯認罪。
2025 年 2 月,陪審團裁定羅德里格斯犯下嚴重虐待動物,以及不當處理動物屍體等罪名。他被判處最高一年有期徒刑,並被命令支付超過 5,000 美元的罰金與訴訟費用。儘管他曾提出上訴,但最終仍敗訴。
最可怕的是,羅德里格斯過去就曾有虐待動物的紀錄,這起案件也暴露出動物領養制度中的重大缺陷。所幸,短短三個月後,新法案就正式出台。為了避免未來再發生類似悲劇,這項法案也建立了州級的虐待動物定罪者名冊。收容所、繁殖業者、寵物店,甚至一般民眾,未來在把動物交給新飼主之前,都可以查詢這個資料庫。犯罪者最多會被列入名冊 10 年,讓相關單位能運用這項強而有力的新工具篩選領養人,盡最大努力保護這些脆弱的毛小孩。